Cent soixante-huit enfants se livrant à la
prostitution ont été retrouvés et 281 proxénètes ont été arrêtés la semaine
dernière aux Etats-Unis au cours d'une vaste opération du FBI menée dans une
centaine de villes, a annoncé lundi le ministère de la Justice. "Chaque
enfant mérite d'être sain et sauf. Par des mesures comme cette opération à
travers le pays, nous pouvons mettre fin au cycle de la victimisation", a
déclaré le directeur du FBI, James Comey.
Cette opération, lancée en 2003 dans le cadre de
l'Initiative nationale sur l'innocence perdue, en est à sa troisième étape. Au
total, elle a permis de retrouver près de 3.600 enfants faisant le trottoir
dans les rues américaines, de condamner 1.450 personnes à de longues peines,
dont 14 réclusions à perpétuité, et de saisir plus de 3,1 millions de dollars,
selon un communiqué.
La semaine dernière, le plus grand nombre
d'arrestations et de victimes retrouvées ont eu lieu à Atlanta, Géorgie (sud),
Cleveland, Ohio (nord), Los Angeles ou encore Sacramento, Californie (ouest).
Les trafics d'enfants sont en général repérés par les forces de l'ordre qui
ciblent en priorité les arrêts de poids lourds, les casinos, les trottoirs ou
encore les sites internet de rencontres qui proposent des "escortes".
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